Les planches à roulettes électriques sont maintenant entrées dans le courant dominant – et elles sont là pour rester. Ils sont un moyen pratique et relativement rapide de se déplacer en ville, et beaucoup de gens les utilisent pour se rendre au travail, pour aller à l’école ou pour rencontrer des amis.
Cependant, cela n’a pas toujours été le cas. Il fut un temps où nous ne pouvions même pas imaginer une telle chose comme un skateboard électrique. Mais grâce à l’innovation et au développement technologique constant, nous pouvons maintenant profiter de cette « planche de surf latérale » électrique qui nous facilite la vie.
Jetons un coup d’œil à l’histoire et à l’évolution du skateboard électrique, ainsi qu’à la situation actuelle du marché et à son potentiel à l’avenir.
Là où tout a commencé : l’origine du skateboard électrique
Le skateboard conventionnel a été inventé dans les années 40 ou 50, mais personne ne sait vraiment qui a eu l’idée. Une chose est sûre: les skateboards ont été inventés en Californie, où le battage médiatique du surf a conduit les gens à développer un appareil qui leur permettrait de surfer sur le trottoir comme ils le faisaient sur les vagues de l’océan.
La conception initiale du skateboard était assez simple: il s’agissait essentiellement d’une planche de bois avec des patins à roulettes en métal attachés. De là est né le skateboard électrique que nous connaissons et aimons tous aujourd’hui.
La première itération d’un skateboard motorisé a vu le jour à l’été 1975 lorsque le MotoBoard a été publié. Il s’agissait d’une planche à roulettes à essence produite en série avec des roues de skate en polyuréthane et des moteurs industriels légers.
Le MotoBoard a été conçu et construit par Jim Ruroden - un étudiant de Berkeley, en Californie - dans le garage de son frère dans la région sud de la baie de San Francisco. Il a ensuite fait équipe avec Bill Posey, un jeune entrepreneur, pour diriger les ventes, le marketing et l’exploitation commerciale globale de sa planche à roulettes.
Les MotoBoards ont été produits et vendus dans le monde entier jusqu’à ce que Posey et Rugroden se séparent en 1983. En plus de cela, ils ont été interdits en Californie en 1997 parce qu’ils causaient beaucoup de bruit et de pollution, donc les choses ne se sont pas très bien passées pour le premier skateboard motorisé.
Electric Louie : l’homme qui a tout commencé
Louie Finkle, également connu sous le nom de « Electric Louie », est considéré par la plupart des amateurs de skateboard comme l’initiateur du skateboard électrique moderne. Il a eu l’idée du premier skateboard électrique sans fil en 1997 et a déposé un brevet en 1999.
L’idée originale de Finkle impliquait un skateboard électrique avec une télécommande. C’était vraiment révolutionnaire à l’époque : il combinait la technologie sans fil avec la vitesse et la stabilité dans un skateboard fiable à une époque où aucune de ces fonctionnalités n’était répandue sur le marché.
Le premier skateboard électrique était un longboard qui pouvait atteindre des vitesses allant jusqu’à 20 miles par heure en environ 4 secondes, ce qui était vraiment impressionnant à l’époque.
Mais bien qu’un total de 1500 planches Finckle aient été fabriquées et vendues, les batteries disponibles à l’époque posaient un sérieux défi: elles ne fournissaient pas un couple suffisant pour alimenter les planches à roulettes efficacement et en douceur.
Son prix était également un problème majeur: les planches à roulettes électriques ont commencé à 1200 $ et n’ont fait qu’augmenter, elles n’étaient donc pas accessibles au skateboarder moyen.
Coup d’envoi vers le skateboard électrique moderne
Au fur et à mesure que la technologie progressait, des moteurs électriques plus puissants et des batteries avec un couple suffisant sont devenus disponibles sur le marché. Cela a conduit à une forte augmentation du nombre de projets de conception et de développement de planches à roulettes, et Kickstarter a été la clé de leur succès.
En 2012, Sanjay Dastoor, John Ulmen et Matthew Tran ont lancé une campagne Kickstarter pour collecter 100 000 $ afin de développer leur design de skateboard électrique. La campagne a largement dépassé cet objectif, alors ils ont fondé Boosted Boards et ont commencé à fabriquer et à vendre leur planche à roulettes électrique de 12 livres pouvant atteindre jusqu’à 20 milles à l’heure. C’est devenu la référence pour le skateboard électrique moderne.
L’attrait des planches à roulettes électriques modernes
Les planches à roulettes électriques modernes n’ont rien à voir avec leurs premières itérations. Maintenant, ils incluent plusieurs caractéristiques qui les rendent plus attrayants pour les skateurs passionnés et le grand public:
- Roues: Les planches à roulettes électriques modernes ont des roues en polyuréthane, qui durent plus longtemps et offrent plus de stabilité. Ils sont dotés soit de roues souples – pour une meilleure adhérence à la surface – ou de roues dures – pour une plus grande vitesse.
- Pont: Contrairement à ses prédécesseurs, les planches de skateboard actuelles sont généralement faites de beaucoup, beaucoup de couches de bois - plus il y en a, mieux c’est. Cela signifie qu’ils sont durables, mais suffisamment flexibles pour absorber les chocs.
- La batterie: À l’époque, les batteries étaient un problème majeur. Ils n’étaient pas assez durables ou solides pour offrir aux patineurs une conduite douce et agréable. Mais maintenant, les planches à roulettes électriques utilisent des batteries au lithium rechargeables, qui ont une plus grande durée de vie et durent beaucoup plus longtemps. En outre, ils sont plus respectueux de l’environnement.
- Vitesse: De nos jours, certaines planches à roulettes peuvent atteindre des vitesses allant jusqu’à 24 miles par heure. Cela a transformé les planches à roulettes électriques en moyen de transport préféré de nombreuses personnes qui ont besoin de se déplacer en ville ou en ville.
- Sécurité: Les progrès technologiques ont conduit à des planches à roulettes électriques beaucoup plus sûres et plus fiables. Cependant, l’utilisation d’un équipement de protection individuelle est toujours conseillée.
- Prix: Aujourd’hui, il existe un large éventail d’options disponibles lorsqu’il s’agit d’acheter un skateboard électrique. Vous pouvez trouver des patins électriques très abordables qui vous mèneront là où vous voulez aller.
En plus de tous ces avantages, les planches à roulettes électriques sont amusantes, pratiques et élégantes, il n’est donc pas étonnant que les gens adoptent de plus en plus ce moyen de transport comme option préférée pour se déplacer en ville, ainsi qu’à des fins récréatives.
Et l’avenir s’annonce prometteur : à mesure que la technologie continue de se développer, ce véhicule va probablement s’améliorer. En fait, le marché mondial des planches à roulettes électriques devrait atteindre 1317,39 milliards de dollars d’ici 2027.
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